교통사고 후 목통증 사고 직후보다 다음 날 목이 더 뻣뻣하고, 고개를 돌리기 힘들다면?

안녕하세요. 쑥쑥한의원 대표원장입니다.

교통사고를 겪고 난 뒤 가장 먼저 불편함을 느끼는 곳 중 하나가 목입니다.

뒤를 보려고 고개를 돌리는데 뻣뻣하고, 머리를 숙이면 당기는 느낌이 들고, 아침에 일어났을 때 목 주변이 굳은 것처럼 느껴지기도 합니다.

하지만 이런 불편함을 단순한 뻐근함으로만 생각해도 괜찮을까요?

특히 처음에는 참을 만했던 증상이 시간이 지나면서 더 불편해지거나, 고개를 돌리는 것 자체가 어려워진다면 왜 그런지 한 번쯤 확인해볼 필요가 있습니다.

교통사고 후 왜 목이 뻣뻣해질까요?

차량이 충돌하면 몸에는 짧은 시간 동안 갑작스러운 가속과 감속이 발생합니다.

이때 몸통이 움직이는 과정에서 머리와 목도 함께 움직이게 되는데, 목은 머리와 몸통 사이에서 움직임을 받아내는 부위이기 때문에 충격 이후 통증이나 뻣뻣함이 나타날 수 있습니다.

교통사고 후 발생하는 이러한 목 증상은 편타성 손상(whiplash-associated disorder)과 관련해 설명할 수 있습니다.

편타성 손상에서는 목 통증뿐 아니라 목의 움직임이 감소하거나 주변 부위에 불편감이 동반될 수 있습니다.

그렇다고 사고 후 목이 뻣뻣하다고 해서 모두 같은 손상이라고 볼 수는 없습니다.

사고 당시의 충격 방향과 자세, 현재 통증의 위치와 정도, 목을 움직일 수 있는 범위, 팔이나 손에 나타나는 증상 등을 함께 확인해야 합니다.

이런 증상이 함께 있다면 먼저 확인해야 합니다

교통사고 후 단순한 뻣뻣함 외에 아래와 같은 변화가 동반된다면 한 번 더 확인해볼 필요가 있습니다.

팔이나 손으로 이어지는 통증
저림 또는 감각이 둔해지는 느낌
팔에 힘이 빠지는 증상
평소와 다른 심한 두통이나 어지럼
목 가운데를 눌렀을 때 느껴지는 심한 통증
시간이 지나면서 점점 심해지는 불편함
걷거나 균형을 잡기 어려운 변화

팔이나 손의 저림, 감각 변화, 힘이 빠지는 건 단순한 근육의 긴장만으로 설명되지 않을 수 있습니다.

경추 추간판 탈출증, 흔히 말하는 목디스크와 같이 신경이 자극되는 문제에서도 이러한 증상이 나타날 수 있기 때문입니다.

반대로 이런 증상이 없더라도 사고 이후 고개를 돌리는 범위가 눈에 띄게 줄었거나 일상생활이 불편할 정도라면 그냥 참고 넘길 필요는 없습니다.

즉, 사고 전과 비교해 몸의 움직임이 달라졌다면, 그 변화를 기준으로 현재 상태를 살펴보는 것이 좋습니다.

쑥쑥한의원에서도 이런 부분을 먼저 확인한 뒤 현재 상태에 맞는 치료 방향을 안내해드리고 있습니다.

목 통증을 오래 방치하면 어떻게 될까요?

사고로 인한 충격은 기존에 있던 디스크 문제를 악화시키거나, 평소에는 느끼지 못했던 증상이 드러나는 계기가 될 수 있는데요.

또한 불편함이 오래 지속되면서 다음과 같은 문제로 발 전하기도 합니다.

경추 추간판탈출증(목디스크)

디스크가 신경을 자극하면 목뿐 아니라 어깨, 팔, 손까지 통증이나 저림이 이어질 수 있습니다.

근막통증증후군

목과 어깨 주변 근육의 긴장과 압통이 지속되면서 특정 부위를 눌렀을 때 아프거나 움직일 때 불편함이 생길 수 있습니다.

경추 후관절 관련 통증

목 뒤쪽 관절에 문제가 생기면 목을 돌리거나 뒤로 젖힐 때 특정 부위가 뻣뻣하고 아프게 느껴질 수 있습니다.

경추 염좌, 긴장 상태의 만성화

사고 이후 생긴 통증과 움직임 제한이 충분히 회복되지 않은 채 오래 이어지면서 일상생활에서 지속적인 불편함으로 남을 수 있습니다.

다만 이러한 문제를 증상만으로 구분하기는 어렵기 때문에, 통증과 불편함이 지속된다면 진료를 통해 원인을 살펴보는 것이 필요하겠습니다.

교통사고 후 한의원에서는 어떻게 치료할까요?

사고난 이후 목이 굳은 것처럼 느껴지고 고개가 잘 돌아가지 않는다면, 먼저 어디가 긴장되어 있는지, 어느 방향으로 움직임이 제한되어 있는지를 확인합니다.

그 결과에 따라 침이나 약침으로 뭉치고 긴장된 부위를 풀어주고, 움직임이 제한된 부분에는 추나치료를 시행합니다.

여기에 부항이나 뜸, 물리치료를 상태에 맞게 더해 뻐근함이나 긴장으로 인한 불편을 줄이고 움직임을 편하게 하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

교통사고후유증으로 목만 불편한 것이 아니라 어깨가 무겁거나 허리가 뻐근하고, 몸 전체가 피곤하게 느껴지는 분도 있습니다.

그래서 통증만이 아니라 불면, 어지러움, 울렁거림, 구토 등 전반적인 몸 상태를 함께 살펴 개인 맞춤 한약을 처방합니다.

결국 중요한 것은 치료를 많이 받는 것이 아니라 지금 내 몸에 필요한 치료를 선택하는 것입니다.

쑥쑥한의원에서는 침, 약침, 추나, 부항, 뜸, 물리치료, 한약 가운데 현재 증상과 진찰 결과에 맞는 개인별 치료를 진행합니다.

집에서 해볼 수 있는 목 스트레칭

뻣뻣함이 남아 있다면 목을 강하게 꺾기보다 긴장하기 쉬운 근육을 부드럽게 늘려주는 방법이 좋습니다.

① 상부승모근

목과 어깨 사이가 뻐근하다면 상부승모근을 살펴볼 수 있습니다.

오른쪽을 늘릴 때는 오른손으로 의자를 잡고 어깨를 아래로 내립니다.
목을 왼쪽으로 천천히 기울여 오른쪽 목과 어깨 사이가 당기는 정도로 유지합니다.
반대편도 같은 방법으로 시행합니다.

② 견갑거근

목 뒤쪽에서 어깨 안쪽까지 뻐근하다면 견갑거근을 늘려볼 수 있습니다.

고개를 왼쪽으로 돌린 뒤 왼쪽 겨드랑이를 바라보듯 턱을 살짝 아래로 향하게 합니다.
오른쪽 목 뒤에서 어깨 안쪽까지 부드럽게 당기면 충분합니다.

③ 흉쇄유돌근

목 앞쪽이 뻐근하거나 목을 돌릴 때 불편하다면 흉쇄유돌근을 확인해볼 수 있습니다.

오른쪽을 늘릴 때는 고개를 왼쪽으로 돌린 뒤 턱을 살짝 들어 올립니다.
오른쪽 목 앞쪽이 가볍게 늘어나는 정도로만 시행합니다.

세 동작 모두 반동을 주거나 통증을 참고 강하게 늘리지 마세요.

통증이 심하거나 움직임이 크게 제한된 경우, 또는 팔·손 저림이나 감각 변화가 있다면 스트레칭보다 먼저 진료를 받는 것이 좋습니다.

괜찮은 줄 알았는데 불편하다면

사고가 나면 큰 외상이 없다는 이유로 그냥 지나치기 쉽습니다.

그런데 막상 집에 돌아와 샤워를 하다가 목을 돌리는데 불편하고, 다음 날 운전하면서 뒤를 돌아보려는데 잘 돌아가지 않으면 그제야 “내가 생각보다 많이 놀랐구나” 싶어지기도 합니다.

이럴 때는 무조건 참으면서 기다리기보다 지금 어떤 상태인지 한 번 확인해보세요.

교통사고 후 목이 뻣뻣하고 움직임이 불편하시다면 쑥쑥한의원에서 불편한 부분을 하나씩 살펴보고 현재 상태에 맞는 치료 방향을 함께 찾아드리겠습니다.

※ 개인의 증상과 상태에 따라 진단 및 치료 방법, 회복 과정은 달라질 수 있습니다.